Ein Schwergewicht in der Etikettierindustrie
Mit Niederlassungen in Johannesburg, Kapstadt und Durban ist Bidvest Labels aus dem Zusammenschluss dreier führender Unternehmen hervorgegangen: S&N, Rotolabel und Spec Systems. Die drei Unternehmen schlossen sich 2024 zusammen und bildeten so einen der führenden Anbieter der Etikettierbranche im südlichen Afrika.
Tim Grisdale, Geschäftsführer von Bidvest S&N, arbeitet am Standort Johannesburg. Seit seinem Eintritt bei S&N Labels im Jahr 2017 kann er das Unternehmen und seine Aktivitäten gut erläutern: „S&N hat sich einen hervorragenden Ruf erarbeitet und ist bekannt dafür, seinen vielfältigen Kunden stets Qualität und Zuverlässigkeit zu bieten. Die Zugehörigkeit zur Bidvest-Gruppe stärkt unsere Position und verleiht uns in der südafrikanischen Branche hohes Ansehen. Wir beliefern die Automobilindustrie und die Pharmaindustrie und sind zudem stark im Transport- und Logistiksektor engagiert.“
Warum GEW und warum UV-LED?
Da das Unternehmen aus mehreren Übernahmen hervorgegangen ist, befindet sich am weitläufigen Standort in Johannesburg eine breite Palette an Maschinen und Pressen unterschiedlichen Alters. Einige davon betreiben seit vielen Jahren konventionelle UV-Härtungsanlagen von GEW. Als die Härtungsanlage der Bobst MX 370-Maschine des Unternehmens modernisiert werden sollte, war Grisdale bereits mit GEW-Systemen vertraut: „Wir haben mehrere Pressen. Und was die Härtungssysteme angeht, haben wir eine ganze Reihe von GEW-Anlagen. Als wir die Bobst 370 installierten, war es an der Zeit, das Härtungssystem zu erneuern; die Maschine ist etwa neuneinhalb Jahre alt.“
Da Grisdale bereits positive Erfahrungen mit GEW E2C Quecksilberdampflampensystemen gemacht hatte, plante er zunächst, die Bobst-Anlage mit denselben Systemen auszustatten. Der regionale GEW-Vertriebspartner SArepco riet ihm jedoch, die meisten Druckstationen mit UV-LED-Technologie auszustatten, die parallel zu den bestehenden E2C-Lampen der Beschichtungsstationen betrieben werden sollte. Grisdale erläutert dies genauer: „GEW und SArepco haben uns maßgeblich bei der Umstellung auf die neuere Technologie unterstützt und uns dabei Schritt für Schritt begleitet. Sie haben uns wirklich das Gefühl gegeben, dass der Technologiewechsel reibungslos verlaufen würde, und ich denke, das hat sich auch bewahrheitet. Die Umstellung erfüllte alle unsere Anforderungen in puncto Nachhaltigkeit und Energieeinsparung. Und letztendlich war sie auch wirtschaftlich sinnvoll.“
Laufender Lichtbogen und LED nebeneinander
Grisdale und sein Team wollten die neue LED-Technologie unbedingt testen und von den angekündigten Vorteilen hinsichtlich Energieeinsparung und Prozesssicherheit profitieren. Gleichzeitig wünschten sie sich die Sicherheit, bei Bedarf auf konventionelle Aushärtungsverfahren zurückgreifen zu können und Quecksilberdampflampen weiterhin für Spezialfarben und -beschichtungen einzusetzen, bis LED-härtende Formeln wirtschaftlich rentabler sind. Die „ArcLED“-Technologie von GEW ermöglichte ihnen genau dies, wie Grisdale erklärt: „Die Austauschbarkeit war ein entscheidender Faktor für unsere Entscheidung. Die Möglichkeit, zwischen Bogen- und LED-Technologie zu wechseln, bedeutet, dass wir für jede Anwendung die passende Technologie einsetzen können.“
Ntshavheni Mudau, Produktionsleiterin bei Bidvest S&N, ergänzt: „Wir setzen an einigen unserer Druckmaschinen noch immer die traditionellen UV-Systeme ein. An unserer aktuellen Maschine arbeiten wir mit Sechsfarben-LED-Beleuchtung, die beiden Stationen sind mit Quecksilberdampflampen ausgestattet. Die Reihenfolge der LED- und Quecksilberdampflampen ist flexibel. Das System ist austauschbar.“
„Es ist für uns auch von Vorteil, dass wir jederzeit aufrüsten können, also beispielsweise von sechs auf sieben und eine… was meine ich mit sieben und einer? Das bedeutet, wir können sieben LEDs und eine Quecksilberdampflampe verwenden und so weiter. Die Technologie selbst ist so ausgelegt, dass der Wechsel zwischen den beiden sehr einfach ist.“
Energie sparen
Die vom Team angestrebten Energieeinsparungen wurden durch die Wahl des energieeffizientesten Modells von GEW deutlich erreicht, wie Grisdale dazu erklärt: „Einer der Gründe für unsere Wahl des AeroLED2 war die Tatsache, dass er luftgekühlt und daher effizienter im Betrieb ist und ohne die Notwendigkeit eines Kühlers viel weniger Strom verbraucht.“
Mudau untermauert dies mit einem weiteren Vorteil von LEDs, nämlich dem kürzeren Aufwärm- und Abkühlzyklus: „Wir haben so große Vorteile in Bezug auf Energieeinsparungen und Ausfallzeiten festgestellt, weil das Ein- und Ausschalten viel schneller erfolgt.“
Grisdale ergänzt einen Kommentar zu einem weiteren Vorteil von LED, der in der Forschungsphase nicht vorhergesehen wurde, aber begrüßt wurde: „Wir stellen fest, dass uns die AeroLED2 eine weitaus bessere Druckqualität liefert, was erfreulich ist, da sich dies auch in den Ergebnissen unserer Kunden widerspiegeln wird.“
Nachhaltigkeit ist der Schlüssel zum Erfolg
Neben dem Wettbewerbsvorteil, den LED durch erhebliche Kosteneinsparungen bietet, sahen Grisdale und sein Team in der Einführung dieser Technologie auch eine Möglichkeit, das zunehmende Nachhaltigkeitsstreben des Konzerns zu unterstreichen. Er erläutert den Nutzen für den Vertriebsprozess: „Als verantwortungsbewusstes Unternehmen ist es uns wichtig, auf Technologien mit geringerem CO2-Fußabdruck und höherer Nachhaltigkeit umzusteigen. Ich denke, alle Kunden sind sich der Umweltproblematik heutzutage bewusst. Sie achten darauf, ob ein verantwortungsbewusster Lieferant Technologien zur Reduzierung des ökologischen Fußabdrucks einsetzt, und der Umstieg auf LED-Technologie ermöglicht uns genau das.“
Die Zukunft ist LED
Nachdem das erste UV-LED-System installiert wurde und alle Tests problemlos bestanden hat, blickt Grisdale optimistisch in die Zukunft: „Da dies unsere erste Erfahrung mit LED-Technologie ist, sind wir überzeugt, dass wir sie künftig immer stärker einsetzen werden, sei es bei der Anschaffung neuer Maschinen oder bei der Modernisierung älterer Druckmaschinen. LED-Technologie wird in Zukunft für uns eine zentrale Rolle spielen und die Technologie der Wahl sein. Das haben unsere Kunden verdient.“
Mudau stimmt dem zu und äußert eine ähnliche Ansicht: „Wo wir das Upgrade durchgeführt haben, stellen wir eine höhere Konsistenz fest… und es gibt für uns keinen Grund, zurückzugehen und ein anderes System als LED zu wählen.“
Grisdale hebt weiterhin die Einfachheit der Druckmaschinenintegration hervor: „Nachdem wir uns für die LED-Technologie entschieden hatten, verlief der Prozess ebenfalls reibungslos. Es war fast so, als ob man uns an die Hand genommen hätte. Das bedeutete, dass bei der Installation alles vorbereitet war.“
Zum Schluss fasst er das Ergebnis zusammen: „Bidvest Labels ist zuversichtlich, dass die Investition unser Geschäft voranbringen wird.“Wir haben uns für GEW entschieden, weil wir GEW bereits hatten.Wir waren mit den Leistungen von GEW zufrieden. Daher war der Wechsel zu deren neuester Technologie eine Selbstverständlichkeit.“
Weitere Informationen zum AeroLED2, dem leistungsstärkeren, luftgekühlten UV-LED-Härtungssystem der nächsten Generation von GEW, finden Sie unter gewuv.de/aeroled2/
